Posible Mutación de la Bacteria de la Peste Negra Volvería a Hacerla Capaz de una Pandemia

Actualmente, la bacteria de la peste (Yersinia pestis), normalmente es combatida y curada con antibióticos si es que se actúa con rapidez. Pero investigadores de la Escuela Médica Weill Cornell (equipo al mando del profesor Luis Quadri) encontraron un gen que podría mutar y hacer a esta bacteria resistente a muchos medicamentos comunes. Los científicos creen que esa Y. pestis resistente a los antibióticos merece la atención de la comunidad pública y científica ya que ésta podría ser usada como agente de bioterrorismo.
Estos científicos localizaron al gen que, cuando se encuentra sobreexpresado o en altos números en el cuerpo permite a la bacteria volverse asombrosamente resistente. Para esto, examinaron colonias de la bacteria E. coli que tenían implantados fragmentos del genoma de Y. pestis en su interior, y encontraron que algunas de las bacterias consiguieron resistir los efectos de múltiples antibióticos. Los investigadores también encontraron que estos raros microbios contenían altos números de un gen de la Y. pestis denominado robA, el cual activa la producción de bombas microscópicas que expulsan fuera de la célula bacteriana toxinas y antibióticos. Cuanto mayor es el número del robA en Y. pestis, más bombas celulares existen y es más fácil para la bacteria eliminar los antibióticos.

Autores:

Luis Quadri, profesor de microbiología e inmunología (Escuela Médica Weill Cornell)